Святители

Епископ возглавляет епархию — церковную область со многими храмами и священниками. Его главное дело — пастырское: учить веру, наставлять, заботиться о людях, беречь Церковь от заблуждений. Многие святители были выдающимися богословами и проповедниками, как Василий Великий и Иоанн Златоуст, многие — миссионерами, как Иннокентий Московский, проповедовавший на Алеутских островах и Аляске.

В житиях святители часто предстают защитниками веры, милосердными пастырями и заступниками невинных. Святитель Николай Чудотворец, по житию, остановил казнь невинно осуждённых, вырвав меч из рук палача.

Многие святители до епископства были монахами и жили строго, по-монашески. С давних пор епископов избирают из людей, не состоящих в браке, чаще всего — из монахов.

Священномученик — епископ или священник, принявший мученическую смерть за веру. Если святой епископ был убит за Христа, его называют священномучеником, а не святителем.

Исповедник — святой, который пострадал за веру, но остался жив. Епископа-исповедника почитают и как святителя, и как исповедника: так чтут Луку Крымского и Афанасия Ковровского.

Преподобный — святой монах. Бывает, что епископа, оставившего кафедру ради монашеской жизни, Церковь почитает в лике преподобных.

Праведный — святой, живший в миру: мирянин или священник. Подробнее — на странице праведные.

У каждого святителя свой день памяти, но есть и общие. 12 февраля — Собор вселенских учителей и святителей Василия Великого, Григория Богослова и Иоанна Златоуста. 18 октября — память святителей Московских. А на каждой литургии, на проскомидии — первой её части, которую священник совершает в алтаре, — в честь святителей вынимают частицу из просфоры (подробнее — в словаре: просфора).