Святитель

Святителями в славянской традиции называют святых архиереев — епископов, которых Церковь прославила. Это один из ликов, или чинов, святости. В греческом и латинском языке точного соответствия этому слову нет. В средние века на Руси святителем называли и просто архиерея, и священника.

Подвиг святителя прежде всего связан с пастырским служением: епископ духовно ведёт церковную общину, учит и наставляет её. Многие святители были выдающимися богословами, церковными писателями, миссионерами. В житиях святителей часто описывают как защитников веры, милосердных пастырей, заступников невиновных.

Слово стоит перед именем святого, часто сокращённо — «свт.»: свт. Василий Великий, свт. Григорий Богослов, свт. Иоанн Златоуст, свт. Феофан Затворник.

Святителей вспоминают и на каждой литургии: на проскомидии — первой части литургии, в алтаре, — в их честь вынимают частицу из просфоры. Есть и общие праздники святителей: Собор вселенских учителей и святителей Василия Великого, Григория Богослова и Иоанна Златоуста — 30 января по церковному календарю (12 февраля по гражданскому), Собор Московских святителей — 5 октября (18 октября).

Чем святитель отличается от преподобного? Святитель — святой епископ, его подвиг — служение пастыря. Преподобные — прославленные Церковью монахи и монахини, их подвиг — уход от мира. Многие святители до епископства были монахами и несли подвиг преподобных.

Может ли святитель быть и мучеником? Да. Святителей, принявших мученическую кончину, называют священномучениками, а тех, кто пострадал за веру, но остался жив, иногда называют священноисповедниками.

Всякий ли прославленный епископ зовётся святителем? Не всегда. Бывает, что епископа, оставившего служение епископа, почитают в лике преподобных. Так почитают прп. Феодора Сикеота, который несколько лет был епископом.