Равноапостольный великий князь Владимир

Владимир — киевский князь, при котором Русь стала христианской. Церковь почитает его как равноапостольного. Равноапостольными называют святых, которые, как апостолы, привели к вере целые народы. В крещении Владимир получил имя Василий.

Владимир был внуком святой княгини Ольги и правил в Киеве почти сорок лет — с 978 по 1015 год.

Владимир был сыном киевского князя Святослава. Его мать Малуша служила ключницей у княгини Ольги. Когда Святослав ушёл в дальний поход, он раздал сыновьям земли: Ярополк получил Киев, а юный Владимир — Новгород. С ним поехал его дядя Добрыня.

После гибели Святослава между братьями началась война. Владимир бежал за море, вернулся с наёмным войском варягов, взял Полоцк, а затем Киев. Старший брат Ярополк сдался ему и был убит.

Первые десять лет своего правления в Киеве Владимир оставался язычником. У него было несколько жён и много наложниц. Рядом с княжеским двором он поставил идолов — Перуна и других богов, и, как рассказывает летопись, им приносили жертвы, в том числе человеческие.

Церковь об этом не умалчивает. Владимира почитают не за безупречную жизнь, а за то, как она изменилась после крещения.

В летописи «Повесть временных лет» есть известный рассказ: к Владимиру приходили послы разных вер — мусульмане, латиняне из Рима, иудеи и греки, и каждый звал принять свою веру. Князь отправил своих людей посмотреть, как у кого молятся. Вернувшись из Константинополя, они рассказали, что на греческой службе не знали, на небе они или на земле.

Историки считают этот рассказ поздней литературной обработкой. У выбора была и другая сторона: Византия просила у Владимира военной помощи, а он добивался брака с царевной Анной, сестрой императора. Условием брака было крещение князя.

Где крестился Владимир, древние источники говорят по-разному. По летописи — в Корсуни, греческом городе в Крыму, который по-гречески называется Херсонес. Сам летописец знал и другие рассказы: что князь крестился в Киеве или в Василеве. Историки считают вероятным, что Владимир крестился ещё до похода на Корсунь, скорее всего в 988 году.

Вернувшись в Киев вместе с Анной и греческими священниками, Владимир велел низвергнуть идолов, которых сам же когда-то поставил, и крестить киевлян. Затем христианство стало распространяться и по другим городам Руси. Крещение Руси принято вести от 988 года.

Летопись и жития отмечают, как изменился князь. Владимир раздавал еду и деньги бедным прямо на княжеском дворе, а для больных, которые не могли прийти сами, еду развозили по городу.

По совету епископов он попробовал ввести строгие византийские наказания, вплоть до смертной казни, но потом вернулся к привычным на Руси денежным штрафам.

Владимир построил в Киеве каменную церковь Богородицы, которую назвали Десятинной, и защищал южные границы Руси от набегов кочевников-печенегов цепью крепостей. Его сыновья Борис и Глеб стали первыми прославленными русскими святыми (см. Борис и Глеб).

Владимир скончался 15 июля 1015 года (по старому стилю) в селе Берестове под Киевом.

Мощи — это останки святого, которые Церковь бережёт и почитает (подробнее — в словаре: мощи).

Князя похоронили в Десятинной церкви в мраморном гробу рядом с гробом его жены Анны. В конце 1240 года, когда Киев разорили монголо-татары, церковь рухнула, и мощи оказались под развалинами.

В 1630-х годах киевский митрополит Пётр Могила при разборке руин нашёл останки, которые счёл мощами Владимира. Череп перенесли в Успенский собор Киево-Печерской лавры, нижнюю челюсть подарили царю Михаилу Фёдоровичу для Успенского собора Московского Кремля, кисть руки — в Софийский собор Киева. Ни одна из этих частей не сохранилась. Историки сомневаются, что найденные тогда останки принадлежали князю Владимиру.

Память равноапостольного князя Владимира — 28 июля (15 июля по старому стилю), в день его кончины.

→ 28 июля в календаре