Никола Можайский

Святитель стоит в полный рост, руки подняты и разведены в стороны. В правой руке — меч, в левой — город-крепость с храмом внутри. Одет он как епископ: омофор — широкая лента на плечах, фелонь — верхнее облачение священника.

Вместо Евангелия, которое святитель держит на большинстве икон, здесь город. По мечу и городу образ узнают сразу.

Название пошло от древнего образа из Никольского собора в Можайске. По местному преданию, во время осады Можайска святитель явился в небе с грозным ликом, с мечом и храмом в руках — чтобы ободрить жителей и устрашить врага. Враги отступили, а горожане в благодарность заказали деревянную статую святителя и поставили её в нишу над въездными воротами крепости.

Меч здесь — знак защиты, а город в руке — тот, кого святитель защищает.

Можайский образ — не написанная на доске икона, а деревянная резная статуя ростом почти в два метра, расписанная красками. Когда её сделали, исследователи спорят: называют и 1320-е годы, и конец XIV века, и 1409 год.

В конце XIV века изображение святителя с мечом и городом появилось на монете можайского князя. В конце XV века в Можайске построили каменные Никольские ворота с надвратной церковью, и статую поставили там. В 1608 году, в Смутное время, её увезли поляки; в 1618 году по условиям перемирия вернули. В войну 1812 года статую спрятали и сохранили. В 1933 году её вывезли в Москву; теперь она в Третьяковской галерее.

С начала XVI века по городам Московской Руси появились резные повторения можайской статуи, а затем и иконы этого извода, литые и резные образки.

• Можайский — в рост, в руках меч и город.
• Зарайский — тоже в рост и с разведёнными руками, но правой рукой святитель благословляет, а в левой держит Евангелие.
• Поясной — самый частый: по пояс, с благословляющей рукой и Евангелием.

Откуда пришёл такой тип изображения, исследователи объясняют по-разному. Подробнее обо всех образах — на странице иконы святителя Николая.

То же, что перед любой иконой святителя: ставят свечу, крестятся, молятся своими словами или словами молитвы святителю Николаю. Разницы в «силе» между образами нет: молятся не изображению, а самому святому.