Оптинские старцы

Оптина пустынь — мужской монастырь в Калужской области, в трёх километрах от Козельска, на берегу реки Жиздры. В 1821 году в лесу рядом с обителью устроили скит во имя Иоанна Предтечи — отдельное поселение с собственным братством. Здесь и жили старцы.

Старчество в Оптиной началось в 1829 году, когда в обитель пришёл иеросхимонах Лев. После него это служение переходило от одного монаха к другому почти сто лет: когда старец умирал, старшая братия выбирала ему преемника. Иногда старцев было сразу несколько, и каждый выбирал, к кому идти.

Старцы принимали не только своих монахов. К ним ехали монахи и монахини других обителей, архиереи, крестьяне, писатели и учёные, с ними переписывались. Среди посетителей были Н. В. Гоголь, братья Киреевские, Ф. М. Достоевский, К. Н. Леонтьев, Вл. С. Соловьёв, Л. Н. Толстой. Благодаря старцам Оптина стала одним из главных духовных центров России.

В Собор оптинских святых входят четырнадцать подвижников: старцы Лев, Макарий, Амвросий, Иларион, Анатолий Старший, Иосиф, Варсонофий, Анатолий Младший, Нектарий и Никон, а также настоятели и скитоначальники Моисей, Антоний и два Исаакия. Всех их называют оптинскими старцами, хотя не все из них были старцами в строгом смысле.

Амвросий — самый известный из них. К нему в 1878 году приезжал Достоевский, вскоре после смерти своего сына, и много беседовал с ним. В его романе «Братья Карамазовы» один из героев — старец Зосима. Амвросий первым из оптинских старцев прославлен как святой — на Поместном Соборе 1988 года.

Анатолий Старший — ученик старца Макария, скитоначальник и духовник Шамординской женской обители, основанной по благословению Амвросия. Вёл большую переписку с монахинями.

Варсонофий — в миру Павел Плиханков, полковник, служивший в штабе Казанского военного округа. В Оптину пришёл в сорок шесть лет, в конце 1891 года. В Русско-японскую войну служил священником при солдатском госпитале и устроил там церковь.

Нектарий — братия избрала его старцем в 1912 году; до этого он двадцать лет жил в полузатворе. После закрытия монастыря его арестовали, а после освобождения он поселился в селе Холмищи, где продолжал принимать тех, кто к нему приезжал.

Никон — пришёл в Оптину юношей в 1907 году и был близок к Варсонофию. После закрытия обители служил в ней, пока было возможно, и в Козельске; не раз был арестован, отбыл лагерь и умер в ссылке на Пинеге, в нынешней Архангельской области, в 1931 году. Его почитают как преподобноисповедника.

Старец — не сан и не должность. Так называют опытного монаха, которому другие открывают свои мысли и у которого просят духовного совета. В Оптиной старцы жили в скиту и, как правило, были братскими духовниками; настоятели монастыря с ними советовались. Подробнее — в словаре: старец.

После революции Оптину официально закрыли в 1918 году, но монахи ещё несколько лет жили в ней как сельскохозяйственная артель. В 1923 году артель ликвидировали, почти всех выселили; последнюю литургию в Казанском соборе отслужили 19 августа 1923 года. 17 ноября 1987 года обитель вернули Церкви.

Мощи большинства старцев обрели в июле 1998 года. Мощи Моисея, Антония и Исаакия (Антимонова) лежат в Казанском соборе, Амвросия и Нектария — во Введенском соборе, Льва, Макария, Илариона, обоих Анатолиев, Иосифа и Варсонофия — во Владимирском храме-усыпальнице. Этот день — 10 июля — тоже стал днём их памяти.

→ Оптина пустынь · Мощи Оптинских старцев в Оптиной пустыни

• 24 октября — Собор всех святых, в Оптиной пустыни просиявших, общий день. В этот же день — память старца Льва.
• 10 июля — обретение мощей оптинских старцев.
• 23 октября — Амвросий.
• 7 февраля — Анатолий Старший.
• 14 апреля — Варсонофий.
• 12 мая — Нектарий.
• 22 мая — Иосиф.
• 29 июня — Моисей.
• 8 июля — Никон.
• 12 августа — Анатолий Младший.
• 20 августа — Антоний.
• 4 сентября — Исаакий (Антимонов), настоятель.
• 20 сентября — Макарий.
• 1 октября — Иларион.

→ 24 октября в календаре

Для многих, кто носит имена Амвросий, Анатолий, Варсонофий, Нектарий, Никон, Макарий, оптинский старец — свой святой. Свой день можно найти в разделе имена и именины.