Иосиф Волоцкий

В миру его звали Иван Санин. Он родился в 1439 году в семье дворян, чьи земли были у Волока Ламского. В семь лет мальчика отдали учиться грамоте к старцу местного монастыря, и уже к девяти годам он читал и пел в церкви.

В двадцать лет Иван решил стать монахом. Сначала он пришёл в тверской Саввин монастырь, но не остался: его смутила грубая брань мирян в монастырской трапезной. Тогда он ушёл в Боровск к преподобному Пафнутию и в 1460 году принял там постриг с именем Иосиф. Он трудился на кухне, в пекарне и в больнице, потом пел на клиросе — в церковном хоре. Его отец тоже стал монахом, тяжело заболел, и Иосиф пятнадцать лет ухаживал за ним в своей келье.

После кончины преподобного Пафнутия в 1477 году Иосиф стал игуменом Боровского монастыря. Он хотел ввести строгое общежитие — жизнь, в которой у монахов всё общее и никто не держит своего имущества. Часть братии этого не приняла, и в 1479 году Иосиф тайно ушёл. Некоторое время он ходил по монастырям под видом простого ученика своего спутника, старца Герасима, и присматривался к их порядкам.

В том же 1479 году Иосиф поселился в лесу у речки Струги, недалеко от родных мест. Волоцкий князь Борис помог ему, и летом там заложили деревянную церковь Успения Богородицы. Так началась обитель, которую позже назвали Иосифо-Волоцким монастырём. Через несколько лет в ней построили каменный Успенский собор.

Для монастыря Иосиф написал устав — правила общей жизни: всем ходить на службы, не отлучаться из монастыря, не разговаривать в трапезной и нести послушания. Сам он первым подавал в этом пример. В голодные годы монастырь кормил по нескольку сотен человек в день и взял на попечение пятьдесят детей. Иосиф велел, чтобы никто не уходил из обители голодным, и ради этого тратил запасы и брал в долг, хотя часть монахов роптала. Для людей, умерших внезапной или насильственной смертью, часто безымянных, он устроил отдельное кладбище, и об этих людях в монастыре молились.

Иосиф много писал. Главная его книга — «Просветитель»: она обличает ересь, появившуюся в Новгороде и Москве в конце XV века, — её называли ересью жидовствующих. Против нераскаявшихся еретиков он требовал самых строгих наказаний, и с этим спорили некоторые его современники. Иосиф отстаивал и право монастырей владеть землями; историки до сих пор расходятся в том, как шёл этот спор.

В последние годы Иосиф тяжело болел и почти ослеп. Перед смертью он принял схиму — высшую степень монашества. Он скончался 9 сентября 1515 года по старому стилю, в день памяти праведных Иоакима и Анны, и был погребён у Успенского собора своего монастыря. В 1591 году Церковь установила общее празднование его памяти.