Мученик Христофор

Христофор — мученик, то есть человек, принявший смерть за веру во Христа. Он жил в III веке и пострадал в Ликии — области на юго-западе Малой Азии, на территории нынешней Турции. Это было около 250 года, во время гонения на христиан при императоре Деции.

Имя Христофор греческое и значит «несущий Христа».

Сведений о его жизни сохранилось немного. Главное в них: он исповедал Христа во время гонения и был казнён. Через него уверовали две женщины, Акилина и Каллиника; они тоже приняли мученическую смерть — им отсекли головы мечом. Их память — в один день с Христофором.

На части старых икон Христофор изображён с головой пса. Самое древнее известное такое изображение — керамический рельеф VI–VII века, найденный в Македонии: на нём Христофор вместе с великомучеником Георгием поражает копьём змея. На Руси такие иконы писали в XVI–XVII веках.

Откуда взялся этот образ, объясняют по-разному:

• Древние рассказы о «псоглавцах». Греки и римляне верили, что где-то на краю земли живёт дикий народ с собачьими головами — кинокефалы. По одной из версий жития, Христофор был родом из такого далёкого народа.
• Созвучие слов. Хананеев — народ, из которого, по одной версии, происходил Христофор, — сближали с кинокефалами из-за созвучия с латинским словом canis, «собака».
• Символ. В древней греческой книге житий объясняется: песья голова и происхождение из «страны псоглавцев» — намёк на то, каким диким был человек до того, как пришёл ко Христу.

При Петре I Синод — высший орган управления Русской Церковью — готовил постановление против икон, «противных естеству, истории и истине», и отнёс к ним изображения Христофора с песьей головой. Сенат это решение не поддержал: такие иконы давно почитались в народе. Против таких изображений выступали и святитель Димитрий Ростовский, и другие священнослужители Ростовской епархии, где таких икон было много. Некоторые образы переписали: например, в росписи Спасо-Преображенского собора в Ярославле голову святого заменили человеческой.

Память мученика Христофора — 22 мая (9 мая по старому стилю). В этот же день Церковь вспоминает перенесение мощей святителя Николая Чудотворца.

→ 22 мая в календаре