Харитон Исповедник

Харитон жил в городе Иконии в Малой Азии (ныне Конья в Турции). Во время гонения на христиан при императоре Аврелиане (270–275) его схватили. Он не отрёкся от Христа и перенёс жестокие мучения, но остался жив, а после смерти императора его освободили.

Позже Харитон пошёл в Иерусалим поклониться святым местам. По дороге его схватили разбойники, связали и оставили в своей пещере, чтобы потом убить. По житию, в пещеру заползла змея и отравила вино в сосуде. Разбойники, вернувшись, выпили его и погибли. Харитон освободился, раздал найденное в пещере награбленное нищим и монастырям, а саму пещеру превратил в церковь.

К нему стали приходить люди, желавшие жить в молитве вдали от мира. Так появилась Фаранская лавра — первая в Палестине. Лаврой называли монастырь, где монахи живут каждый в своей келье или пещере и собираются вместе на службу (подробнее — лавра). Фаранская лавра стояла в долине к северо-востоку от Иерусалима; около 330 года епископ Иерусалимский Макарий освятил её церковь.

Харитон искал уединения и уходил дальше в пустыню, но к нему снова собирались ученики. Так он основал ещё две лавры: Дуку — на горе Искушения у Иерихона, и Сукийскую, которую называли Старой лаврой, — у селения Текоа. В конце жизни он жил в пещере на горе рядом с Сукийской лаврой; подняться в неё можно было только по высокой лестнице. По преданию, Харитон составил чин пострижения — порядок, по которому человека принимают в монахи.

Харитон дожил до глубокой старости и скончался около 350 года. По преданию, по своему завещанию он был погребён в Фаранской лавре, в церкви на месте разбойничьей пещеры.