Вход Господень в Иерусалим

В воскресенье перед Пасхой, за неделю до неё. Своего числа у праздника нет: дата каждый год зависит от Пасхи. В 2027 году — 25 апреля, в 2028 году — 9 апреля.

Праздник выпадает на Великий пост, но в этот день по уставу разрешается рыба. Вечером того же дня начинается Страстная седмица — последняя неделя перед Пасхой, когда вспоминают страдания Христа.

→ 25 апреля в календаре

Об этом событии рассказывают все четыре евангелиста (Мф 21:1–11; Мк 11:1–11; Лк 19:28–40; Ин 12:12–19). Незадолго до Пасхи Господь с учениками подошёл к селениям Виффагия и Вифания у Елеонской горы. Он послал двух учеников привести молодого осла, на которого никто никогда не садился, сел на него и стал спускаться с горы к Иерусалиму.

Ученики и народ встречали Его, постилали на дороге одежды и срезанные ветви, а евангелист Иоанн говорит о пальмовых ветвях в руках встречающих. Люди восклицали «Осанна Сыну Давидову!» — так приветствовали Мессию. Въезд на осле исполнил пророчество Захарии (Зах 9:9), и весь город пришёл в движение (Мф 21:10). Иоанн связывает эту встречу с тем, что незадолго до того Христос воскресил Лазаря (Ин 12:17–18).

Все евангелисты подчёркивают в этом событии царское достоинство Христа. Но Царь въезжает в город, где через несколько дней Его распнут, — поэтому праздник одновременно и радостный, и открывает Страстную седмицу.

Накануне вечером служат всенощное бдение — долгую службу из вечерней и утренней частей. В утренней части после чтения Евангелия о входе в Иерусалим (Мф 21:1–11, 15–17) и 50-го псалма священник читает молитву на благословение ветвей и начинает раздавать их. В современной практике ветви после молитвы ещё и окропляют святой водой.

Утром служат литургию святителя Иоанна Златоуста. Вечером в день праздника служат вечернюю службу, которая относится уже к Великому понедельнику, хотя на ней поют и песнопения праздника. Прийти на службу можно без всякой подготовки.

Христос сидит на осле, за Ним идут апостолы, впереди дети стелют под ноги осла одежды и взбираются на деревья, чтобы срывать ветви. Из ворот Иерусалима выходят жители с ветвями в руках, среди них часто женщины с детьми. На русских иконах XV века Спаситель нередко изображён обернувшимся назад, к апостолам.

Церковное название праздника — Неделя ваий, то есть пальмовых ветвей («неделей» здесь называют воскресенье); в славянской традиции — ещё и Неделя цветоносная, или цветная. На Руси пальмовые ветви заменили ветвями вербы, отсюда народное название — Вербное воскресенье.

Не позднее XVI века на Руси появилось «шествие на осляти»: патриарх или епископ с крестом и Евангелием ехал по городу на осле, которого обычно заменяла наряженная лошадь, а вёл его под уздцы царь или знатный горожанин. Перед ослом везли вербное дерево, украшенное сладостями, и потом раздавали его ветки. Со времён Петра I этот обряд перестали совершать.

Вербное воскресенье — это уже Страстная седмица? Нет, это праздник накануне. Страстная седмица начинается вечером этого дня: вечерняя служба относится уже к Великому понедельнику.

Когда освящают вербы — в субботу вечером или в воскресенье? По уставу — на всенощном бдении накануне праздника, после чтения Евангелия. Как заведено в вашем храме, лучше узнать там.

Можно ли есть рыбу в Вербное воскресенье? Да, по уставу в этот день разрешается рыба, хотя идёт Великий пост.

Обязательно ли освящать вербу? Нет. Главное в празднике — сама служба и память о входе Христа в Иерусалим. Если прийти не получилось, праздник от этого не отменяется.